ARLEY HALL
Här har det funnits en trädgård sedan 1746
Arley Hall är också ett bra exempel på att de stora godsen och slottens trädgårdar väl avspeglar förhållandena för egendomarna genom tiderna.
Man bör också komma ihåg att det är först i modern tid som många av dessa har öppnats för en bredare allmänhet i akt och mening att förbättra ekonomin för ägarna.
Arley Hall har anor tillbaka till mitten av 1400-talet, men det var egentligen i början av 1800-talet som den nuvarande huvudbyggnaden och trädgården började få den prägel som vi kan se idag.
Då ärvde Rowland Eyles Egerton-Warburton egendomen och tillsammans med hustrun Mary byggde man inte bara om och till det delvis förfallna huset utan satte också en mycket personlig prägel på trädgården. Det intressanta var att man utan större professionell hjälp under två decennier mellan 1840 och 60 designade vad vi i princip fortfarande kan se.
Röda korset tog över under kriget
Efter Rowland och Mary har fyra generationer bott på Arley Hall men grunderna i trädgården finns kvar sedan mitten av 1800-talet. Den största förändringen inträffade egentligen under Andra världskriget när först Arley Hall öppnades för barn vilka evakuerades från storstäderna och bombningarna av Röda korset. Under krigets senare del blev det också sjukhus och under dessa år fanns inte mycket tid att vårda trädgården. Dessutom fick olika delar odlas upp för grönsaker.
Ett bra exempel på dessa ur trädgården svåra tider är de 14 gigantiska järnekarna i Ilex Avenue. Dessa är formklippta till jättestora cylindrar, men så var det inte alls tänkt en gång. I en målning från 1889 är dessa då mycket mindre järnekarna klippta som pyramider och var så fram till 1940-talet. Men vid krigsslutet var järnekarna så vildvuxna att det var omöjligt att klippa dem i ursprunglig form och som nödlösning fick man göra cylindrar!
Ett minne från Rowlands tid på Arley Hall är de minnesstenar över sina galopphästar som fortfarande finns i trädgården. Rowland som hade en poetisk ådra skrev små verser över Goldmine och de andra hästarna i stallet!
Mest känd numera i trädgården är den så kallade “herbaceous border” som ligger utanför den muromgärdade delen.
En “herbaceous border” kan möjligen översättas med perennrabatt och denna blomsterlist kallas på franska “plante-bande.
Skrev dikter och poesi
Trots att en del av denna plockats bort i modern tid är den ett strålande och genom årstiderna växlande inslag i Arley Hall och den enda förändringen både när det gäller växtval och utseende sedan Rowlands dagar är egentligen att den breda grusgången mellan perenn-listerna har såtts med gräs.
Vacker är också buskrosodlingen, ursprungligen från 1961, kring det lilla tehuset strax intill perennrabatterna. Denna lilla cottage användes ursprungligen för tepartys och kan man se in genom rutorna i det lilla huset kan man möjligen se ett antal minnesinskriptioner i vers som Rowland gjorde och handlade om hans hustru och sju grannar till egendomen.
Den nuvarande greven på Arley Hall, Lord Ashbrook och hustrun Elizabeth har också satt sin personliga prägel på Arley Halls trädgård. Eller rättare sagt renoverat en under flera decennier i mitten av 1900-talet bortglömd del av egendomen, The grove. Där har man satsat på ett woodland, alltså en skogsträdgård med tillhörande picnic-område för besökarna.
Just när vi är på väg att lämna Arley Hall kommer Lord Ashbrook, med sina två väluppfostrade jaktlabradorer, och som tydligen hört talas om vårt besök fram för att hälsa.
– Vad trevligt och intressant att svenskar är intresserade av våra engelska trädgårdar, säger lorden och visar en modern framtoning på alla sätt.
– Det kanske hade varit idé för oss att annonsera i er tidning hemma i Sverige!
Tiderna förändras!
Arley Hall and Gardens ligger nordost om Northwich och nordväst om Knutsford. Man har öppet 10-17 från påsk till september, torsdagar, söndagar och bank holidays. I oktober endast söndagar. Entré.
| "But though an old man, I am but a young gardener."
Thomas Jefferson |