 |
 |
 |
Chartwell, Kent
Churchill som trädgårdsmästare
Det finns ingen byggnad förutom möjligen10 Downing Street och de underjordiska ”Cabinet War Room” som är mer förknippad med Winston Churchill än Chartwell i nordvästra delen av grevskapet Kent.
Mellan 1922 och 1965 var detta politikerns, författarens och konstnärens hem och gröna oas. Och faktum är att Winston Churchill och hans fru, Clementine visade stora talanger även som trädgårdsdesigners, något man får klart för sig vid ett besök på Chartwell.
Egendomen, vilken idag ägs och förvaltas av National Trust, är ett populärt turistmål och snarast en ikon både för engelsmän och utländska turister. Och även om det kanske är själva huset, eller möjligen Churchills målarateljé, som är de främsta vallfärdsplatserna finns här en trädgård som är både intressant och vacker.
”Churchill som trädgårdsmästare” är knappast det första epitet som man sätter på Storbritanniens kraftfulle och karismatiske premiärminister under de mörka krigsåren i början av 1940-talet. Men faktum är att Winston Churchill var en trädgårdsentusiast som också själv gillade att grovarbeta med händerna.
Inte minst hans skickligt uppförda tegelmurar på olika ställen i trädgården minner om detta intresse och denna färdighet. Dessutom skaffade Churchill en jättelik swimmingpool redan på 1930-talet och denna var en raritet i Europa vid denna tid.
”Det är mycket viktigt att i sitt liv ha djur, blommor och plantor,” menade Churchill som tillsammans med sina barn kom till Chartwell en dag i början av 1920-talet. Winston, Clementine och barnen blev överförtjusta över såväl hus som ägor och den 11 november 1922 var köpet klart. Den då så kontroversielle politikern hade just förlorat sin ministerpost och sin parlamentsplats och genomgick en personlig kris. Men ett glädjeämne fanns ändå där han kunde utöva sin kreativitet nämligen Chartwell Mansion. Där fanns redan en överväxt trädgård av viktorianskt snitt, men denna förändrade paret Churchill på ett radikalt sätt. En helt ny planlösning ritades, innehållande sjöar, dammar, häckar och murar. Det enda man behöll var den ”yttre trädgård” med sin klassiska woodland som också stod till 1987. Det var först detta år som en höststorm tog inte bara en del fruktträd, vilka Winston och Clementine planterat, utan också 75 procent av träden i detta woodland som förstås aldrig senare lyckats bli sig likt.
Under krigsåren tvingades paret Churchill tillfälligt bort från Chartwell. Risken för att det tyska bombflyget skulle hitta dit var överhängande och under några år gjordes bara tillfälliga besök på egendomen vilken bara ligger en timmes bilfärd från London.
Varje sommardag under krigsåren skickades dock frukt och grönsaker från Chartwell och till familjen Churchill i London!
Liksom många klassiska engelska trädgårdar är även Chartwell indelad i en rad olika trädgårdsrum och bland dessa kan nämnas rosenträdgården, vattenträdgården och den gamla köksträdgården. Den sistnämnda, från vilken grönsakerna fraktades under krigsåren, är idag nästan igensådd och ”försvinner” i konkurrens med den närbelägna Golden Rose Walk.
Denna anlades 1958 av parets tre barn som en guldbröllopspresent är en lång, tvåradig rabatt med gula rosor, låga häckar och lavendel.
Rosenträdgården, vid den nordöstra delen av huset, anlades av Clementine och hennes trädgårdsintresserade kusin, Venetia Montagu och förutom rosor finns där även en rad andra växter som wisteria, penstemon, fuchsior och mycket annat. Winstons favoritplats i trädgården var dock vattendelarna med vattenträdgården och den stora swimmingpoolen. Den senare fick förövrigt sin vattenförsörjning från de övre dammarna, där det också fanns guldfiskar. Badtemperaturen grejades genom ett artificiellt uppvärmningssystem. Här vandrade Winston dagligen under sommardagarna ner från altanen och tog ett uppfriskande dopp.
Mycket av den historiska stämningen och vingslag kan också förnimmas i Chartwells trädgård än idag!
Chartwell ligger ganska undangömt cirka 8 kilometer väster om Sevenoakes i grevskapet Kent.
| "Det trevliga och lätta med plantering är att gräva de små hålen i marken; det besvärliga och svåra är att hitta en ren fläck på armen att gnugga mot pannan där myggor, getingar och andra flygfän försöker åstadkomma små hål."
W.C Sellar |