Fler anställda på 1800-talet

Annat var det under det viktorianska 1800-talet när godsen och slotten ofta hade tjogtals med anställda, men då fanns å andra sidan inte alla de tekniska hjälpmedel som används idag.
– Att det blev Cholmondeley för mig var närmast en tillfällighet, säger Bill Brayford medan han leder oss in genom den vitmålade viktorianska porten in till trädgården.
Bill bor förövrigt i byn Chorley bara någon kilometer från Cholmondeley.
– Jag jobbade i en plantskola och en kväll träffade jag en kompis som visste att man behövde folk i slottsträdgården och jag blev förstås intresserad och fick jobbet.
Cholmondeley, med anor från 1100-talet även om det “nya” slottet bara har ett par hundra år på nacken, är inte heller vilket slott som helst i England eftersom det har kungliga förtecken.
Där bor Lady Cholmondeley, som ogift hette hon Lavinia Leslie, änka efter den sjätte markisen av Cholmondeley som avled 1990.
Han var överkammarherre hos drottning Elizabeth och denna titel går i arv inom släkten varför sonen David – som bor på en annan av familjens egendomar Houghton Hall – numera representerar vid hovet.
– Prins Charles brukar komma hit ibland och prinsarna William och Henry ganska ofta, berättar Bill Brayford som också förklarar att Lady Cholmondeley själv, numera en bit över 80, ändå ofta “tittar till” personalen i trädgården.
– Det är väldigt mycket hennes förtjänst att trädgården har utvecklats till vad den är idag – den var rejält nergången på 1950-talet, förklarar Bill Brayford när han leder oss till en del av trädgård som är avspärrad och som väldigt få besökare hittils har fått se.

The Duckery snart klar för invigning

– Vi kallar den fortfarande The Duckery efter den lilla ankdamm som ursprungligen fanns här, berättar Bill Brayford om den informella vattenträdgården som röjts, förändrats och utökats sedan man väl fick kontroll på ogräset.
– I april nästa år blir det invigning av trädgården!
Bill Brayford påpekar också att Cholmondeley Garden, liksom många andra engelska, försöker vara en trädgård för alla årstider.
– Det blir intressantast så, säger han och för oss till Cholmondeleys “vardagsrum”, den berömda Tempel Garden.
Två små sjöar med två gräsbevuxna öar sammanbinds via en träbro med övriga delar av trädgården. Här flödar det av träd, buskar, perenner och ettåringar bland de utsökta, men inte alltför många, konstverk som hela trädgården har begåvats med.
– Vi fick en statyett stulen för några år sedan, men det kom tillbaka och nu har vi flyttat den lite närmare slottet för säkerhets skull, säger Bill Brayford och visar oss vidare till ett ett mycket speciellt träd flödande i gulgrönt.
Det är en Metasequoia glyptostroboides, en kinesisk sekvoja vilken fram till 1941 bara var känd i fossil form. Då återupptäcktes den i Kina och undertecknad hade faktiskt en sådan i sin egen svenska trädgård, fast då bara någon meter hög – här är den ett jätteträd. Intressant är att sekvojan tappar sina barr, vilka är platta och nästan bladlika och innan dess får trädet på höstarna en mycket vackert brun färg.
– Det här trädet planterades här redan på tidiga 1950-talet, berättar Bill Brayford.
Ett konstaterande som betyder att just denna sekvoja kan ha varit en av de allra första som planterades i England och Europa.

Media och TV inspirerar

Fem dagar i veckan arbetar Bill Brayford och hans trädgårdsarbetare i trädgården i Cholmondeley och dessutom ofta någon söndag när det är många besökare i trädgården.
– Men jag tröttar aldrig på trädgård och odlar faktiskt lite i egen skala hemma, men där blir det mest grönsaker och prydnadsblommor, förklarar Bill som också får frågan varför just de engelskinspirerade trädgårdarna fortsätter att öka i popularitet?
– Stor del i detta har förstås TV och media, men det är ju också ett intresse som det är svårt att tröttna på, säger Bill Brayford och vi håller förstås med.

Cholmondeley Castle ligger cirka sju svenska mil nära Malpas sydväst om Manchester och nås lättast via A49. Trädgården är öppen onsdagar, torsdagar, söndagar och bank holidays mellan 11.30 och 17 från april till september.

TILLBAKA TILL TRÄDGÅRDAR I NORR!

TILLBAKA TILL STARTSIDAN!